一代咏春拳宗师叶问（甄子丹饰），平生与各路高手交手无数，桃李天下。然而在时间面前不免要败下阵来。经医生诊断，叶师父罹患头颈癌，去日无多。而就在此时，爱徒李小龙的洋人徒弟找上门来，邀请叶师父前往美国旧金山观看空手道大赛，亲眼见证李小龙向世人展示中国功夫。与此同时，叶师父又要为了儿子美国求学的事宜奔走，却因李小龙开放包容的行止而受到唐人街中华武术会万师父的刁难。