第二次世界大战期间，约西亚·纽曼上尉在亚利桑那州沙漠医院管理神经精神科病房。他经常用非传统的手段和人来配合，包括他的新保镖杰克逊·莱博维茨。在他们病房里的病人中有自杀性的布利斯上校，他最终爬上了水塔，还有一个身患战争创伤的下士，名叫汤普金斯，他在潘托塔尔钠的魔力下暴露了他的痛苦来源。纽曼还协助温斯顿上尉的婚恋生活，与自己的护士长科鲁姆中尉调情一两次。